據(jù)Mining.com網(wǎng)站報道，總部設(shè)在科羅拉多州的關(guān)鍵礦產(chǎn)開采初創(chuàng)企業(yè)阿爾塔資源技術(shù)公司（Alta Resource Technologies）周一宣布，已經(jīng)將系列種子基金（Series Seed funding，SSF）擴(kuò)大到1000萬美元，并已完成440萬美元投資。

　　這筆投資由DCVC和航海風(fēng)投（Voyager Ventures）公司主導(dǎo)，非營利戰(zhàn)略投資企業(yè)和美國中央情報局（CIA）的風(fēng)險投資實(shí)體IQT公司（In-Q-Tel）參與。

　　阿爾塔公司稱，新資本將加速其平臺的開發(fā)和商業(yè)化，該技術(shù)利用工程蛋白從低品位礦石和成分復(fù)雜的廢水中選擇性結(jié)合和分離關(guān)鍵礦產(chǎn)，包括稀土元素，比如釹和鏑。

　　該公司稱，這種方法的目的是大幅降低礦產(chǎn)開采對環(huán)境的影響，同時有助于保障先進(jìn)電子、清潔能源技術(shù)和現(xiàn)代國防體系所需關(guān)鍵礦產(chǎn)的本土供應(yīng)。

　　關(guān)鍵礦產(chǎn)的集中和壟斷引發(fā)了經(jīng)濟(jì)和國防安全的擔(dān)憂。3月份，美國政府頒布行政令，目的是擴(kuò)大國內(nèi)礦產(chǎn)品生產(chǎn)，從而減少對國外供應(yīng)鏈的依賴。

　　阿爾塔公司稱，其技術(shù)提供了一個及時而又廣泛的解決方案：在降低影響的前提下從非傳統(tǒng)和之前不經(jīng)濟(jì)的資源中提取高純度關(guān)鍵礦產(chǎn)。

　　阿爾塔公司聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官內(nèi)森·拉特利奇（Nathan Ratledge）在新聞稿中稱，“確保關(guān)鍵礦產(chǎn)的彈性、低影響來源不再是美國及盟友的選項，而是一項戰(zhàn)略要求”。

　　拉特利奇稱，“美國開始以戰(zhàn)爭狀態(tài)做出響應(yīng)，阿爾塔的技術(shù)具有獨(dú)特的優(yōu)勢，我們基于蛋白質(zhì)的平臺為美國提供了一種應(yīng)對自如的方式，可以在國內(nèi)開采非常規(guī)礦產(chǎn)資源，同時降低成本和環(huán)境影響”。

　　阿爾塔的技術(shù)平臺基于蛋白質(zhì)工程突破，這一成果是該公司同勞倫斯利弗莫爾國家實(shí)驗室（Lawrence Livermore National Laboratory）以及賓夕法尼亞州立大學(xué)研究者的合作完成的。

　　阿爾塔公司表示，通過定制蛋白質(zhì)以選擇性地結(jié)合某種元素，即使在復(fù)雜混合物中濃度較低的情況下，其技術(shù)精度也高于傳統(tǒng)的分離方法，所以能夠大幅提高稀土和其他關(guān)鍵材料的效率、耐久性以及經(jīng)濟(jì)性。

　　“阿爾塔基于蛋白質(zhì)的技術(shù)展示了工程生物學(xué)解決重大國家安全挑戰(zhàn)的前景”，IQT公司技術(shù)副總裁杰西卡·戴蒙德（Jessica Dymond）認(rèn)為?！拔覀兒芨吲d能夠支持阿爾塔的技術(shù)創(chuàng)新，以多元化國家關(guān)鍵礦產(chǎn)來源，并提高國內(nèi)加工能力”。

　　SSF成立于1月份，新資金的加入將使得該基金總額達(dá)到1000萬美元。

　　除了私人資本外，阿爾塔公司還獲得了美國聯(lián)邦以及科羅拉多州政府的援助。（自然資源部）